氣體流量標準裝置主要用于確定氣體流量計的計量性能。目前常用的氣體流量標準裝置主要有鐘罩式、活塞式、皂膜式、p.V.T. t法、m. t法和標準表法氣體流量標準裝置。
其中,標準表法氣體流量標準裝置(以下簡稱“標準裝置”)采用經上級氣體流量標準裝置量值傳遞、具有優良重復性及穩定性的流量計作為標準表,在同一時間間隔內使氣體連續通過標準表和被檢氣體流量計。通過比較兩者的輸出值,從而確定被檢氣體流量計的計量性能。
上世紀80年代,標準裝置在國外已經廣泛使用;在國內,雖然歷史較短,但是隨著相應技術法規和量值溯源系統的完善,發展非常迅速。該類裝置以其效率高、寬范圍、較高的準確度等特點,已經成為大流量高低壓氣體流量計檢定/校準的主流裝置。
氣體流量標準裝置按照氣源系統類型、氣流回路系統類型和標準表類型三個層次,可進行如下分類。按照氣源系統類型,標準裝置分為正壓法和負壓法兩大類。氣體流量計的性能在不同的壓力下會有差異,其變化與壓力高低和流量類型有關。
正壓法標準裝置較高而可變的氣源壓力可以實現氣體流量計在高壓狀態下的檢定/校準;負壓法標準裝置能夠滿足常壓使用的氣體流量計的檢定/校準。正壓法氣體流量標準裝置采用空氣壓縮機和穩壓容器或其他方法將高壓氣體充入到試驗管路,高壓氣體在試驗管路內循環或進入下游管路;負壓法以大氣為氣源,采用風機或真空泵造成負壓,氣體由試驗管路吸入,經過被檢氣體流量計和標準表,排入大氣。
負壓法標準裝置氣源穩定,系統比較簡單,投資少、能耗低,是目前國內標準表法裝置常采用的方法之一。按照氣流回路系統,正壓法標準裝置可分為閉環式和開環式兩種基本類型。閉環式標準裝置中,試驗管路呈閉環形式,試驗氣體在管路內循環;開環式也稱作在線式,目前依托天然氣輸送站建立的標準裝置一般均采用這種形式,天然氣經過標準裝置后,進入下游管路。按照標準表的類型,常用作裝置標準表的氣體流量計包括:臨界流流量計、速度式流量計、容積式流量計等。有時在同一套裝置中采用上述兩種或兩種以上類型的氣體流量計,稱之為組合式。