差壓式流量計是利用伯努利方程原理來測量流量的流量計。對不可壓縮流體，小口徑蒸汽流量標準裝置流量與差壓的平方根成正比。常見的差壓式流量計有標準節流裝置、非標節流裝置、均速管流量計、靶式流量計、臨界流流量計、內錐式流量計、彎管流量計、面積式流量計等。小口徑蒸汽流量標準裝置利用測量或感受流速信號來得到流量的流量計統稱為速度式流量計。它的種類很多，近年來發展也很快。常見的速度式流量計有渦輪流量計、渦街流量計、電磁流量計、超聲流量計等，熱線測速儀等速度測量儀表也可歸為此類。

從20世紀起，隨著電子技術、材料和加工技術飛快發展，流量計的開發和改進飛速前進，加之以過程產業為首的各種工業和以自來水、燃氣等為主的公共事業的繁榮，流量計的使用量和使用領域擴大。小口徑蒸汽流量標準裝置現在主要的機械式流量計都是在這個時期開發的，比如20世紀前半葉，各種形式的孔板、面積流量計、三角堰及其他形式的堰式流量計、槽式流量計等。電磁流量計的實用化是. 個很突出的進步，蒸汽流量標準裝置它不僅用于圓管流量測量，還在從河流到血液的寬廣流量范圍內得到應用。

流速一般不高。新設計安裝的管路，一般均選擇經濟流速。因為流速太低，勢必增加管路的投資，小口徑蒸汽流量標準裝置流速太高，會造成功力損耗大幅度增加，導致運行成本上升，都是不經濟的。但有些老管路，由于增產的需要而提了流速。小口徑蒸汽流量標準裝置測量范圍度要求大。有些水管夜間和日間、冬季和夏季流量相差懸殊，多達1O-20倍，有些空調用水，到季節干脆就停用，因此，這些水的流量計就要求范圍度大。

計量是整個國民經濟發展的一個支撐。計量可以控制質量。或者說,質量的水平、質量的高低,直接是計量起到了控制作用。生產過程的計量不容忽視,生活中的計量更應關注。小口徑蒸汽流量標準裝置因為它直接關系到人們的切身利益,有時還會很敏感。比如,當前人們非常關心的ＰＭ2.5問題、食品衛生安全問題等。湖北蒸汽流量標準裝置它們的檢測、鑒定的結果都需要計量科學提供準確、統一、可比的基礎數據。